美國會辯論該不該課網路稅
CNET新聞專區：Declan McCullagh 27/04/2004
美國參議院26日針對民眾存取網際網路該課多少稅的議題展開激辯。
以74票贊成對11票反對，參議員同意啟動一個程序，其終點是本周稍後將正式表決是否延續一項禁令，以永久阻止各州和地方政府額外對網際網路連線業者課稅，不論是以撥接、DSL（數位用戶迴路）、有線數據機、無線或衛星方式上網。
在大約長達兩小時的議場發言中，支持永久禁止課稅的議員警告，若採用其他選擇方案，可能扼殺網際網路。俄勒岡州民主黨籍參議員Ron Wyden說，這項表決「多多少少會決定我們用的電子郵件、Google搜尋、網站和即時傳訊服務，會不會被單獨挑出來，受到歧視性的課稅待遇」。他說：「我不相信，參議院會讓電子郵件、BlackBerrys和各式各樣的技術受到歧視性的課稅對待。」
參議員在議室廳暢所欲言時，他們的助理則在私下積極協商可能的妥協方案。亞歷桑納州共和黨籍參議員John McCain的助理就嘗試協調出一項折衷方案，把緩課稅緩衝期限延長四年，暫時不賦予其永久免課稅的法律地位，同時修改一些定議，讓各州政府可據此對網路電話（VoIP）服務課稅。
但田納西州共和黨籍參議員Lamar Alexander的發言人接受訪問時指出，McCain的提案或許無法滿足一群參議員的要求，這些參議員警告，若禁止各州和地方政府對網際網路存取課稅，可能導致各州和地方損失數十億美元的稅收。
「隨著電話通話搬上網際網路，若是網際網路存取的定義讓州和地方政府無法徵收稅捐，那麼等於讓那些通話免稅，」Alexander發言人Alexia Poe說。
Alexander是提出另一項法案的共同起草人之一，他提出的法案把11月1日已到期的暫時免課稅令延長到2005年底。但他強調，既然網際網路業務已上軌道，「就應該比照其他業者一樣，繳納同樣的銷售稅和營業稅」。
美國總統布希26日也加入這場辯論戰，他支持大規模的延緩課稅方案。「寬頻技術必須讓民眾負擔得起，」布希在明尼亞波里斯演講時說：「為了確保寬頻擴展到全美各個角落，寬頻必須夠便宜。我們不該課徵寬頻上網稅。若你希望寬頻連線在社會上普及，國會必須禁止對網路存取課稅。」
網路存取永久禁止課稅問題在參議院內引發激辯，和此法案9月17日在眾議院順利過關的情況，形成鮮明的對比。 （唐慧文）
fr.: http://taiwan.cnet.com/news/software/0,2000064574,20089125,00.htm
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